বাংলাদেশে চিকিৎসাসেবায় অনন্য অবদান: ইতালির শীর্ষ রাষ্ট্রীয় সম্মানে ভূষিত সিস্টার রবার্তা পিগনোন

খুলনায় কুষ্ঠ ও যক্ষ্মা রোগীদের সেবায় এক দশক ধরে নিয়োজিত চিকিৎসক সিস্টার রবার্তাকে ‘কাভালিয়েরে’ উপাধিতে ভূষিত করেছেন ইতালির প্রেসিডেন্ট; স্বীকৃতি পেয়েছেন আরও এক ইতালীয় ধর্মযাজক।

বাংলাদেশে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর চিকিৎসাসেবা এবং মারাত্মক ব্যাধিতে আক্রান্তদের মানবিক সহায়তায় দীর্ঘ এক দশক ধরে আত্মনিয়োগ করায় ইতালির মর্যাদাপূর্ণ রাষ্ট্রীয় সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন ধর্মযাজিকা ও চিকিৎসক সিস্টার রবার্তা পিগনোন। দেশটির প্রেসিডেন্ট সার্জিও মাত্তারেলা তাঁকে অন্যতম শীর্ষ রাষ্ট্রীয় খেতাব ‘কাভালিয়েরে দেল্লা রেপুব্বলিকা’ (Cavaliere della Repubblica) বা নাইটহুড পদকে ভূষিত করেছেন। ঢাকায় নিযুক্ত ইতালির রাষ্ট্রদূত আন্তোনিও আলেসান্দ্রোর বিশেষ সুপারিশের ভিত্তিতে তাঁকে এই সম্মানজনক স্বীকৃতি দেওয়া হয়।

রাজধানী ঢাকায় অবস্থিত ইতালি দূতাবাসে সম্প্রতি এক আনুষ্ঠানিক আয়োজনে এই সম্মাননা তুলে দেওয়া হয়। একই অনুষ্ঠানে বাংলাদেশে অবস্থানরত সেভেরিয়ান মিশনারিজ সংঘের আঞ্চলিক প্রধান ফাদার পিয়েত্রো লুইজি লুপিকেও রাষ্ট্রীয় পদক ‘কাভালিয়েরে দেল্ল’অরদিনে দেল্লা স্তেল্লা দ’ইতালিয়া’ (Cavaliere dell’ordine della stella d’Italia) প্রদান করা হয়। অনুষ্ঠানে রাষ্ট্রদূত আন্তোনিও আলেসান্দ্রো মন্তব্য করেন, এই সম্মাননা মূলত বাংলাদেশে কর্মরত বহু ইতালীয় মিশনারির নিঃস্বার্থ আত্মত্যাগের এক আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি এবং বিশ্বের বুকে সমগ্র ইতালীয় সম্প্রদায়ের জন্য এটি অত্যন্ত গর্বের বিষয়।

বর্তমানে সিস্টার রবার্তা বাংলাদেশের দক্ষিণাঞ্চলীয় জেলা খুলনার ‘ড্যামিয়েন হাসপাতাল’ (Damien Hospital)-এর পরিচালকের দায়িত্ব পালন করছেন। খুলনা ও সংলগ্ন অঞ্চলে কুষ্ঠ ও যক্ষ্মার মতো দীর্ঘমেয়াদি ও মারাত্মক ব্যাধিতে আক্রান্তদের চিকিৎসার ক্ষেত্রে এটিই একমাত্র বিশেষায়িত স্বাস্থ্যসেবাকেন্দ্র। তবে সিস্টার রবার্তার কর্মতৎপরতা কেবল হাসপাতালের চার দেয়াল বা ব্যবস্থাপত্রেই সীমাবদ্ধ নয়। বাংলাদেশে কুষ্ঠরোগীদের শরীরে দৃশ্যমান ক্ষত থাকার কারণে পরিবার ও সমাজে তাঁদের নানা কুসংস্কার এবং সামাজিক বঞ্চনার শিকার হতে হয়। সিস্টার রবার্তা এসব রোগীদের সুস্থ করে তোলার পাশাপাশি সমাজে তাঁদের মর্যাদা পুনরুদ্ধার ও স্বাভাবিক জীবনে পুনর্বাসনে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছেন।

ব্যক্তিজীবনে ১৯৭১ সালে ইতালির মনজা শহরে জন্ম নেওয়া রবার্তা পিগনোন সেবামূলক জীবন বেছে নেওয়ার আগেই চিকিৎসাশাস্ত্রে ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন। পরবর্তীতে তিনি পন্তিফিকাল ইনস্টিটিউট ফর ফরেন মিশনস (PIME)-এর সহযোগী নারী শাখা ‘মিশনারিজ অব দ্য ইম্যাকুলেট’-এ যোগদান করেন। ত্রিশ বছর বয়সে তিনি প্রথমবারের মতো উত্তর বাংলাদেশের একটি পল্লী চিকিৎসাকেন্দ্রে কয়েক সপ্তাহের জন্য স্বেচ্ছাসেবী হিসেবে কাজ করতে এসে এ দেশের অবহেলিত মানুষের সেবায় গভীর টান অনুভব করেন। পরবর্তীতে পিমের যুব ও মিশন কর্মসূচির মাধ্যমে আত্মোপলব্ধির পথ পেরিয়ে ৩৫ বছর বয়সে নিজেকে পুরোপুরি মিশনারি সেবায় সমর্পণ করেন এবং ২০১০ সালে স্থায়ীভাবে দায়িত্ব নিয়ে বাংলাদেশে আসেন। নিজের এই অনুপ্রেরণা প্রসঙ্গে তিনি উল্লেখ করেন, মানুষের নিঃস্বার্থ ভালোবাসাই তাঁকে যিশুর আদর্শে উদ্বুদ্ধ হয়ে আর্তমানবতার পাশে দাঁড়ানোর শক্তি জুগিয়েছে।

দীর্ঘদিন বাংলাদেশে দায়িত্ব পালনের পর এই অর্জনের প্রাক্কালে সিস্টার রবার্তা বর্তমানে নিজ জন্মভূমি ইতালির মনজায় অবস্থান করছেন। সেখানে সান জুসেপ্পে প্যারিশের শুভাকাঙ্ক্ষী ও বন্ধুদের সঙ্গে তিনি এই আনন্দের মুহূর্ত ভাগ করে নেবেন। উল্লেখ্য, সান জুসেপ্পে প্যারিশের সদস্যরা শুরু থেকেই বাংলাদেশে সিস্টার রবার্তার এই মানবিক ও চিকিৎসাসেবামূলক কার্যক্রমে নিয়মিতভাবে সহযোগিতা দিয়ে আসছেন।