ইতালির পালের্মোর খুচরা বাজারে বাংলাদেশিদের আধিপত্য: রেকর্ড ব্যবসা ও গভীর রাতের সেবায় নজর কাড়ছে মিনিমার্কেট

দিনরাত খোলা রাখা এবং জরুরি পণ্যের সহজলভ্যতায় সিসিলির রাজধানী পালের্মোর প্রধান বাণিজ্যিক সড়কগুলোতে একচেটিয়া প্রভাব বিস্তার করেছেন বাংলাদেশি ব্যবসায়ীরা; অতি-ঘনত্ব রোধে নতুন দোকান খোলার ওপর নিষেধাজ্ঞা বাড়িয়েছে স্থানীয় প্রশাসন।

ইতালির দক্ষিণাঞ্চলীয় দ্বীপ সিসিলির ঐতিহাসিক রাজধানী পালের্মোয় (Palermo) খুচরা বাণিজ্যে এক অভূতপূর্ব পরিবর্তন এনেছেন প্রবাসী বাংলাদেশি উদ্যোক্তারা। শহরটির প্রাণকেন্দ্রের প্রধান প্রধান সড়ক থেকে শুরু করে অলিগলিতে এখন দৃশ্যমান বাংলাদেশিদের পরিচালিত ছোট ছোট মুদি দোকান বা ‘মিনিমার্কেট’। গভীর রাত পর্যন্ত খোলা থাকা এবং জরুরি নিত্যপণ্যের নির্ভরযোগ্য প্রাপ্তিস্থান হিসেবে এসব দোকান স্থানীয় বাসিন্দা ও পর্যটকদের কাছে অপরিহার্য হয়ে উঠেছে। তবে নির্দিষ্ট বাণিজ্যিক এলাকায় একই ধরনের দোকানের অস্বাভাবিক ঘনত্ব বেড়ে যাওয়ায় নতুন করে মিনিমার্কেট খোলার ওপর কড়াকড়ি আরোপ করেছে নগর কর্তৃপক্ষ।

পালের্মোর কেন্দ্রস্থলে এসব মিনিমার্কেটের আধিপত্য অত্যন্ত স্পষ্ট। শহরের অন্যতম প্রধান বাণিজ্যিক সড়ক ভিয়া রোমার (Via Roma) ভিয়া কাভুর থেকে কেন্দ্রীয় রেলস্টেশন পর্যন্ত মাত্র এক দশমিক তিন কিলোমিটার দূরত্বের মধ্যে বাংলাদেশিদের অন্তত ৩২টি মিনিমার্কেট গড়ে উঠেছে। এমনকি একটি নির্দিষ্ট ব্লকে একটি ফুলের দোকান ছাড়া পাশাপাশি চারটি মিনিমার্কেট চোখে পড়ে। করসো ভিত্তোরিও ইমানুয়েলের মোড়ে রাস্তার দুই পাশে একই মালিকের পরিচালিত দুটি দোকানও রয়েছে। এছাড়া সান্ত’আগোস্তিনো সড়কের (Via Sant’Agostino) মাত্র তিন শ মিটার দূরত্বের মধ্যে চারটি এবং পার্শ্ববর্তী রাইমন্ডো সড়কে আরও একটি দোকান গড়ে তুলেছেন বাংলাদেশিরা। শুধু শহরের কেন্দ্রস্থলেই নয়, আবাসিক এলাকাগুলোতেও ছড়িয়ে পড়ছে তাদের ব্যবসা। মাত্র ২০ বর্গমিটারের মতো ক্ষুদ্র বাণিজ্যিক পরিসরে শুরু করা এসব দোকানে পরিবারের সদস্য—স্ত্রী, সন্তান কিংবা ভাইদের নিয়ে পালাক্রমে ক্যাশবাক্সে বসেন উদ্যোক্তারা।

২০২০ সালের মহামারির ঠিক আগমুহূর্ত থেকেই মূলত এই খাতে বিনিয়োগের জোয়ার শুরু হয়। ভিয়া ফ্রান্সেসকো ফেরারার (Via Francesco Ferrara) একটি পুরোনো ও পরিচিত মিনিমার্কেট ২০২৪ সালে প্রায় ৮ লাখ ৭০ হাজার ইউরোর চোখধাঁধানো বার্ষিক বিক্রি বা টার্নওভারের রেকর্ড গড়েছে। লাইসেন্সে নিজেদের কার্যক্রম অনেক সময় ‘বার’ হিসেবে উল্লেখ করা এসব দোকানে ফলমূল ও গৃহস্থালি সামগ্রী থেকে শুরু করে সুশি তৈরির উপকরণ পর্যন্ত পাওয়া যায়। মূলত অন্য সব ইতালীয় দোকান বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর মধ্যরাতে নাস্তার দুধ কেনা, কিংবা সাধারণ বারের চেয়ে অর্ধেক দামে পানীয় পাওয়ার সুবিধার কারণে এসব দোকানের প্রতি স্থানীয়দের নির্ভরতা তৈরি হয়েছে। পাশাপাশি অনেক দোকানে মোবাইল কাভার এবং সিসিলিয়ান ঐতিহ্যের বিভিন্ন স্যুভেনিরও বিক্রি হচ্ছে।

ঐতিহাসিক কেন্দ্রে একই ধরনের প্রতিষ্ঠানের অতি-ঘনত্ব নিয়ন্ত্রণ করতে ২০২৫ সালের এপ্রিল মাসে পালের্মো পৌরসভা (Comune di Palermo) নতুন মিনিমার্কেট ও ছোট মুদি দোকান খোলার ওপর আনুষ্ঠানিক নিষেধাজ্ঞা জারি করে। পরবর্তীতে অক্টোবর মাসে নগর প্রশাসন এই নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ আরও বারো মাস বাড়ানোর প্রস্তাব অনুমোদন করে। পৌরসভার তথ্যমতে, এই বিধিনিষেধের ফলে ঐতিহাসিক এলাকায় নতুন দোকান খোলার হার প্রায় ৭৩ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। যেখানে নিষেধাজ্ঞার আগের ১৮ মাসে ৭০টি নতুন দোকানের অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল, পরবর্তী ১৮ মাসে তা কমে মাত্র ১৯টিতে দাঁড়িয়েছে। তবে পুরনোদের পাশাপাশি যাদের আগেই ভাড়ার চুক্তি সম্পন্ন ছিল, তারা এই নিয়ম থেকে রেহাই পেয়েছেন। সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ বিষয় হলো, শহরের যে ভিয়া রোমা ও সান্ত’আগোস্তিনো সড়কে বাংলাদেশিদের মিনিমার্কেটের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি, সেই গুরুত্বপূর্ণ সড়ক দুটিকে এই সরকারি নিষেধাজ্ঞার আওতার বাইরে রাখা হয়েছে।